中国共产党第十七次全国代表大会于2007年10月15日至21日在北京举行。胡锦涛作题为《高举中国特色社会主义伟大旗帜，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗》的报告。
十七大召开正时值改革开放即将30周年，所以，大会首先高视点、全景式、大跨度地回顾了改革开放的伟大历史进程，指出新时期最鲜明的特点是改革开放，新时期最显著的成就是快速发展，新时期最突出的标志是与时俱进。改革开放使中国人民的面貌、社会主义中国的面貌、中国共产党的面貌发生了历史性变化。大会深刻揭示了改革开放的宝贵经验，概括了“十个结合”，强调，事实雄辩地证明，改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。
大会坚定而有力地指出：“改革开放作为一场新的伟大革命，不可能一帆风顺，也不可能一蹴而就。最根本的是，改革开放符合党心民心、顺应时代潮流，方向和道路是完全正确的，成效和功绩不容否定，停顿和倒退没有出路。”
大会指出，改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是，开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。强调要坚定不移地高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系。
十七大的一项重要内容和理论创新，就是深刻阐述了科学发展观的时代背景、科学内涵、精神实质，对科学发展观作出了科学评价，对落实科学发展观提出了根本要求。强调，科学发展观，第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。
大会指出，新世纪新阶段，我国发展站在了一个新的历史起点上。必须更加自觉地走科学发展道路，奋力开拓中国特色社会主义更为广阔的发展前景。全党同志要全面把握科学发展观的科学内涵和精神实质，增强贯彻落实科学发展观的自觉性和坚定性，着力转变不适应不符合科学发展观的思想观念，着力解决影响和制约科学发展的突出问题，把全社会的发展积极性引导到科学发展上来，把科学发展观贯彻落实到经济社会发展各个方面。大会将科学发展观写入党章。
在十六大确立的全面建设小康社会目标的基础上，十七大提出新的更高要求，强调要增强发展协调性，努力实现经济又好又快发展；扩大社会主义民主，更好保障人民权益和社会公平正义；加强文化建设，明显提高全民族文明素质；加快发展社会事业，全面改善人民生活；建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。
十七大以党的执政能力建设和先进性建设为主线，坚持党要管党、从严治党，贯彻为民、务实、清廉的要求，部署了党的建设的任务和措施。
在党内民主方面，强调要以扩大党内民主带动人民民主，尊重党员主体地位，保障党员民主权利，推进党务公开，营造党内民主讨论环境；完善党的代表大会制度，实行党的代表大会代表任期制，选择一些县（市、区）试行党代表大会常任制；建立健全中央政治局向中央委员会全体会议、地方各级党委常委会向委员会全体会议定期报告工作并接受监督的制度；改革党内选举制度，改进候选人提名制度和选举方式，逐步扩大基层党组织领导班子成员直接选举范围。
大会选举出由204名委员、167名候补委员组成的十七届中央委员会，选举出中央纪律检查委员会委员127名。随后的十七届一中全会选举了中央政治局及其常务委员会；选举胡锦涛为中央委员会总书记；决定胡锦涛为中央军事委员会主席；批准贺国强为中央纪律检查委员会书记。
（本文摘编自中共中央党校出版社出版的《共和国之路》）
